Le chef de l’Équipe Mario Aubé a fait cette déclaration en mêlée de presse, mardi matin, en marge de la présentation du sondage sur la satisfaction des Gatinois par rapport aux services municipaux. Le télétravail et l’arrivée éventuelle de deux générateurs de déplacements importants comme le futur hôpital régional sur le site du Centre Asticou et l’agrandissement du Centre des congrès au Casino du Lac-Leamy forcent, selon lui, à revoir le projet dans son ensemble.
«Il faut le construire à la bonne place, a lancé celui qui depuis son arrivée au conseil en 2021 n’a jamais démontré un enthousiasme débordant pour le projet de tramway dans l’ouest. Je ne vois pas Québec construire une ligne de tramway dans l’ouest de la ville alors qu’il investit pour un hôpital à Asticou et un centre des congrès au casino. Son plus gros projet de transport pour Gatineau ne passera même pas par là. Il faut demander à la mairesse de demander à Québec si c’est possible de revoir le tracé. Au lieu d’amener les gens à Ottawa, il faut déplacer nos gens à Gatineau.»
Questionné à savoir s’il allait exiger une révision du tracé s’il est élu maire, Mario Aubé a répondu: «C’est sûr qu’on va demander de revoir le tracé, on n’est pas du tout à la bonne place et ce qu’on veut c’est transporter nos gens de façon efficace dans notre ville».
La mairesse de Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette, reconnaît que la construction du futur hôpital et l’agrandissement du centre des congrès vont éventuellement forcer la Société de transport de l’Outaouais (STO) à revoir son offre de transport en commun pour desservir ces sites, mais elle affirme que cela ne remet pas du tout en question la pertinence du tracé actuellement planifié.
«Le tracé du tramway est déjà justifié par la densité de la population dans l’ouest et l’arrivée de l’hôpital ne vient rien changer aux données existantes, a-t-elle insisté. Ça ne requestionne pas la nécessité du tramway et ce serait même une grave erreur de le faire. Ce serait de ne pas mettre en place les solutions dont les gens de l’ouest ont besoin.»
Elle a ajouté qu’il ne lui revient pas, comme mairesse, de déterminer quel est le meilleur tracé pour un tramway à Gatineau. «Ce n’est pas moi comme mairesse qui va dire à Québec de revoir le tracé, ce n’est pas comme ça que ça fonctionne, a-t-elle souligné. Ce sont des années d’études qui ont déterminé le tracé. Il y a un bureau de projet qui est en place. Le tracé ne relève pas du conseil municipal. Je pense qu’il faut continuer d’aller de l’avant parce que ça répond à des besoins concrets déjà identifiés sur le terrain.»
L’actuel tracé du tramway est divisé en deux axes. Le premier empruntera le chemin Vanier, puis les boulevards du Plateau et Saint-Raymond, tandis que le second suivra les boulevards des Allumettières et Wilfrid-Lavigne, puis le chemin d’Aylmer. Ces deux axes partageront ensuite un tronçon commun à partir de l’intersection des boulevards Alexandre-Taché et Saint-Raymond, qui se poursuivra sur les boulevards Alexandre-Taché et Lucerne, puis sur la rue Laurier, avant de traverser à Ottawa par le pont du Portage.
Sur le site dédié au projet de tramway, il est précisé que le tracé a été défini «suite à une analyse exhaustive de différents scénarios et en fonction de plusieurs critères». Parmi ceux-ci on retrouve la répartition de la population et sa densité, l’état de la congestion routière et des autobus en heures de pointe, les générateurs de déplacements, la croissance du territoire, la proximité des projets immobiliers et commerciaux existants et en planification, la desserte efficace des centres-villes de Gatineau et d’Ottawa et l’arrimage avec le Rapibus et le O-Train d’Ottawa, les coûts prévisionnels des travaux, les impacts sur les milieux bâtis et naturels et les enjeux opérationnels. Le Schéma d’aménagement de la Ville de Gatineau prévoit aussi le tracé actuel.
Le vice-président de la STO, Edmond Leclerc, a pour sa part accusé Mario Aubé d’être mal informé quant aux besoins en matière de déplacement dans l’ouest de la ville. «Les données démontrent très bien la pertinence du tracé actuel, même avec des prévisions plus pessimistes découlant du télétravail, a-t-il indiqué. Québec s’est engagé financièrement dans la phase de planification de l’avant-projet du tramway et de son tracé actuel. Il y a un consensus des trois paliers de gouvernement sur ce tracé et c’est ce qui fait présentement l’objet des études.»
