Sauf que ce n’était pas vraiment une légende.

Il avait 25 ans. Il avait grandi en Gaspésie. Il avait découvert le football sur le tard, en arrivant à l’université Laval, à Québec.

Les Renegades, club d’expansion de la Ligue canadienne de football, avaient tout misé sur lui, avec le tout premier choix du repêchage canadien de 2002. Les dirigeants de l’équipe avaient tôt fait de remarquer son talent. Ils croyaient qu’ils pourraient éventuellement lui confier le très important poste de bloqueur du côté gauche.

Quand le talent est là, une langue, ça s’apprend.

Ils ne s’étaient pas trompés.

Gauthier a joué 10 ans, en tout, dans la LCF. Quand les Renegades ont cessé leurs activités, en 2005, il s’est retrouvé à Calgary, puis à Winnipeg. Après avoir disputé deux saisons dans l’est, à Hamilton, il est retourné dans l’ouest pour terminer sa carrière en Saskatchewan.

Il a bien fini par comprendre l’anglais, aussi.

On l’a retrouvé, dans la métropole albertaine. Il est propriétaire de SISMA Drilling, une entreprise de forage qui comptait 43 employés l’hiver dernier.

«Au départ, quand j’ai fondé l’entreprise, j’ai acheté trois foreuses. J’en ai 21, maintenant. Ça monte tranquillement», dit-il, une pointe de fierté dans la voix.

«Je n’ai pas étudié dans ce domaine. Je suis professeur d’éducation physique! Ma femme aussi, a suivi une formation dans le domaine de l’enseignement. Quand nous avons déménagé, au départ, nous avons fait transférer nos papiers pour avoir la chance d’enseigner dans l’ouest. J’ai fini par me dénicher un travail dans le domaine de l’exploration. J’ai décidé de partir ma propre compagnie quand j’ai annoncé ma retraite du football.»

Gauthier avait la chance, à ce moment-là, d’être un visage sportif connu dans son milieu d’adoption.

Les joueurs de la LCF sont de grosses vedettes, en Alberta.

«Quand je rencontre des nouveaux clients, ça fait souvent un sujet de conversation. Souvent, ils se souviennent de mon nom. Quand on commence à travailler pour eux, il faut quand même offrir un bon produit. Ils ne vont pas nous garder juste parce que j’étais un joueur de football!»