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Un tournoi pour les BlackJacks en juillet

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Un tournoi pour les BlackJacks en juillet

C’est confirmé. Les BlackJacks d’Ottawa vont jouer au basket-ball en 2020.

La Ligue canadienne élite de basket-ball a confirmé qu’elle organisera un grand tournoi à la ronde. La CEBL Summer Series prendra son envol le 25 juillet prochain. Les sept équipes du jeune circuit se réuniront dans un seul amphithéâtre, soit le Meridian Centre de St. Catharines, en Ontario.

«C’est définitivement une bonne chose pour nous. Les pros qui vont jouer dans notre équipe, ils voulaient vraiment jouer, cet été. Ils n’ont pas eu la chance de pratiquer depuis le mois de mars. Tout le monde a vraiment hâte de commencer», a réagi l’entraîneur-chef des BlackJacks, Osvaldo Jeanty, jeudi.

Le camp d’entraînement des BlackJacks devrait débuter le 15 juillet.

La CEBL deviendra alors la première ligue sportive au pays à relancer officiellement ses activités.

Dans le cadre de la Summer Series, toutes les équipes s’affronteront une fois.

L’équipe qui présentera la pire fiche au terme de la première ronde sera éliminée. Les six autres accéderont à la ronde éliminatoire.

Les BlackJacks réunissent les frères Scrubb

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Les BlackJacks réunissent les frères Scrubb

Osvaldo Jeanty se frotte les mains. Et cette fois-ci, ce n’est pas en raison de la COVID-19.

L’entraîneur-chef franco-ontarien vient plutôt de compléter l’alignement de sa nouvelle équipe en rapatriant les deux frères les plus connus du basket-ball à Ottawa. Les BlackJacks ont confirmé jeudi l’embauche de Thomas et Philip Scrubb, deux anciennes vedettes des Ravens de Carleton qui évoluaient l’hiver dernier respectivement en France et en Espagne.

La nouvelle concession de la Ligue canadienne élite de basket-ball (CEBL) a aussi conclu des ententes avec deux autres produits universitaires du coin, les gardes Johnny Berhanemeskel et Kaza Kajami-Keane. «Quatre gros morceaux. Des gars qui jouent tous dans les rangs professionnels les plus hauts en Europe, a souligné Jeanty.

«Ils seront nos partants s’il y a une saison. Ils ont déjà joué au sein de l’équipe nationale. Ils savent ce que ça prend pour gagner. Ils amèneront beaucoup de leadership.»

Surtout, les BlackJacks risquent de devenir rapidement une puissance de la CEBL. Ils comptaient déjà plusieurs joueurs redoutables avant la venue du quatuor, dont l’ailier franco-ontarien Éric Kibi qui a aidé le Congo à gagner la Coupe d’Afrique en juillet 2019.

La rentrée locale des BlackJacks attendra

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La rentrée locale des BlackJacks attendra

La date du 14 mai demeure encerclée sur son calendrier. Osvaldo Jeanty n’avait pas le goût de l’effacer.

La nouvelle équipe de basket-ball professionnel qu’il dirige devait effectuer sa grande rentrée locale, jeudi soir, à la Place TD. Les BlackJacks d’Ottawa allaient disputer leur première partie devant leurs partisans contre les Honey Badgers de Hamilton.

Un rendez-vous qui doit maintenant attendre en raison de la pandémie. Des débuts qui pourraient même avoir lieu juste en 2021.

Les activités de la Ligue canadienne élite de basket-ball (CEBL) sont suspendues depuis la mi-avril.

«Le 7 mai, ça aurait été notre premier match à Niagara. Puis cette semaine aurait marqué nos débuts à la maison. C’est sûr que ça me traverse l’esprit. Quand j’y pense, je suis un peu triste, avoue Jeanty, qui a été embauché en janvier en tant qu’entraîneur-chef de la franchise d’expansion de la CEBL.

«Mais en ce moment, il n’y a rien qu’on peut y faire. Je maintiens le contact avec les joueurs. Je leur parle de ce qu’ils font physiquement et mentalement, m’assurer qu’ils se gardent prêts si jamais on peut commencer à jouer.»

Pour l’instant, la saison ne commencera pas avant au moins le mois de juin, a tranché le commissaire Mike Morreale. Tout indique que le calendrier de la CEBL sera encore repoussé sous peu.

Même qu’une annulation de la saison ne surprendrait personne.

Les débuts des BlackJacks repoussés

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Les débuts des BlackJacks repoussés

Les BlackJacks d’Ottawa devront patienter avant de fouler le plancher pour la première fois de leur histoire.

Le début de la saison régulière de la Ligue canadienne élite de basket-ball (CEBL) a été repoussé pour l’instant d’un mois en raison de la pandémie de COVID-19. Le commissaire Mike Morreale en a fait l’annonce mercredi matin.

Le premier match était prévu le 7 mai à Niagara. Il devait opposer les River Lions aux BlackJacks, la nouvelle franchise de la la CEBL.

Le circuit imite sur le tard d’autres circuits sportifs qui avaient déjà annoncé le report de leurs activités à plus tard cet été. Ce fut le cas de la Ligue canadienne de football (LCF) et la Première Ligue canadienne (PLC).

«Alors que le basketball et tous les sports passent à l‘arrière-plan face aux réalités de la vie quotidienne en ces temps difficiles, la Ligue canadienne élite de basketball s’est préparée pour un délai jusqu’en juin pour le début de la saison 2020, a soutenu Morreale dans un communiqué de presse. Avec les restrictions en place limitant la taille des rassemblements publics et la fermeture de certains sites d’entraînement et de compétition jusqu’en juin, débuter la saison en mai, tel qu’il était prévu, n’est pas possible.

«La santé et la sécurité de nos fans ainsi que celle de nos joueurs et de notre personnel étant notre plus grande priorité, nous continuerons de planifier des contingences pour une nouvelle date de début ainsi que différents formats créatifs qui nous permettront de jouer le plus de matches possible cet été. Notre modèle d’affaires et notre personnel sont créés pour être innovants et flexibles. C’est un atout précieux dans l’environnement fluide d’aujourd’hui.»

Chaque équipe dont les BlackJacks devaient disputer 20 parties régulières en 2020. C’est sans compter les éliminatoires qui étaient prévues en août.

Les BlackJacks miseront sur Tutu

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Les BlackJacks miseront sur Tutu

Ses parents ont grandi au Soudan. Lui, il est né en Égypte avant de déménager à l’âge de neuf mois au Canada.

Son enfance et son adolescence ont été passées à Windsor, dans le sud ouest de l’Ontario. Sa carrière en basket professionnel sera maintenant lancée à Ottawa.

Munis Tutu est le plus récent joueur embauché jeudi par les BlackJacks, cette nouvelle concession au sein de la Ligue canadienne élite de basket-ball (CEBL). Il ne se retrouvera toutefois pas en terrain inconnu.

Après avoir disputé deux saisons dans la NCAA à l’université Loyola, le meneur de 6’ a passé les trois dernières dans la capitale nationale chez les Ravens de Carleton. Cinq de ses coéquipiers au fil de ces saisons en sol canadien ont aussi fait le saut chez les BlackJacks.

C’est sans compter que l’équipe sera dirigée par une ancienne vedette des Ravens, Osvaldo Jeanty. Et que le DG s’avère Dave Smart, l’architecte de cette dynastie universitaire.

Les BlackJacks repêchent un trio des Ravens

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Les BlackJacks repêchent un trio des Ravens

Les BlackJacks ont utilisé leurs trois sélections au repêchage de la Ligue canadienne élite de basket-ball (CEBL) pour mettre la main sur trois autres joueurs locaux.

La nouvelle franchise professionnelle d’Ottawa a notamment choisi au tout premier rang l’ailier des Ravens de Carleton, TJ Lall, qui fait 6’6’’. Ses coéquipiers Lloyd Pandi et Alain Louis ont aussi été réclamés par l’équipe, respectivement au second et troisième tour.

Les résultats du repêchage tenu en ligne le 19 mars dernier par les sept clubs du circuit ont été dévoilés jeudi soir. Seulement les joueurs encore admissibles l’automne prochain dans les rangs universitaires canadiens pouvaient être réclamés.

«Nous voulons tenir notre promesse d’avoir le plus de joueurs de la région d’Ottawa-Gatineau chez nous», a soutenu l’entraîneur-chef Osvaldo Jeanty.

Ce dernier était un spectateur attentif lors du récent «Final 8», ce championnat canadien de basket universitaire remporté par Carleton. Les trois joueurs en question ont été des acteurs importants dans la 15e conquête du titre national, il y a deux semaines et demie, à l’aréna de la Place TD.

«TJ s’avère très polyvalent. Il peut jouer à de multiples positions et nous aidera à boucher des trous, a indiqué Jeanty.

«Il peut réussir des lancers de trois points. Il peut aider au chapitre des rebonds et il défend très bien.»

Quant à Pandi, un garde de 6’4’’, il a été nommé recrue de l’année au Canada en 2019-2020. Louis, lui, est devenu un rouage important des Ravens après avoir dû se contenter d’un rôle de substitut à ses deux premières saisons universitaires.

Chaque formation de la CEBL doit aligner un joueur universitaire lors des matches lors de la prochaine saison. «Rien n’empêche que nous puissions en avoir un deuxième à nos entraînements», a souligné Jeanty.

Le repêchage des BlackJacks a été mené par lui et le directeur général Dave Smart. Que le duo pige chez les Ravens n’a rien de surprenant, sachant le rôle des deux hommes ont eu au fil des ans dans la dynastie qu’est devenue Carleton.

Les BlackJacks comptent maintenant un total de cinq joueurs dans leurs rangs, ayant déjà embauché les Franco-Ontariens Éric Kibi et Jean Emmanuel Pierre-Charles. D’autres produits locaux se joindront à l’équipe, dit-on.

«Nous voulons que la communauté se reconnaisse dans l’équipe, qu’elle puisse voir des joueurs qui sont allés à l’école ici ou ont grandi ici avant de jouer chez les professionnels en Allemagne, en Espagne ou en France, a dit Osvaldo Jeanty.

«Nous avons une bonne idée à quoi ressemblera notre alignement, a-t-il ajouté. Nous allons annoncer chaque semaine la mise sous contrat d’un nouveau joueur.»

En principe, le camp d’entraînement doit commencer le 28 avril. Le premier match officiel est prévu le 7 mai à Niagara contre les River Lions.

Mais la progression de la COVID-19 a mené à plusieurs annulations d’évènements sportifs de même que la suspension des activités de diverses ligues sportives. Est-ce que les BlackJacks et la CEBL seront les prochains à écoper?

«On va voir. C’est encore un peu tôt pour dire. Mais nous allons respecter ce que la santé publique recommandera», a promis Jeanty.

Éric Kibi avec les BlackJacks

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Éric Kibi avec les BlackJacks

Éric Kibi rentre au bercail. Originaire d’Ottawa et ancien membre des Skyhawks, qui n’ont passé qu’une saison dans la capitale, cet attaquant de 6’ 7’’ a officiellement signé un contrat avec la nouvelle équipe des BlackJacks d’Ottawa vendredi.


Âgé de 29 ans, Kibi en est à sa huitième saison chez les professionnels, lui qui a partagé sa saison dernière entre deux équipes argentines, dont le Tiro-Fedora.

Il a également joué en Irak, en Slovaquie, en France, en Espagne, au Danemark et au Monténégro au cours des dernières années, en plus de porter les couleurs du Congo en compétitions internationales, lui qui détient la double nationalité.

« Éric a beaucoup d’expérience dans différentes ligues. C’est un vétéran qui offre de la ténacité et du leadership. C’est un excellent joueur au rebond qui termine bien autour du panier. Il est capable de jouer à différentes positions et cette polyvalence va nous permettre d’exploiter nos avantages sur le terrain », a dit l’entraîneur-chef Osvaldo Jeanty par voie de communiqué au sujet du deuxième joueur mis sous contrat par le club, après Jean Emmanuel Pierre-Charles.

« J’ai quitté Ottawa à l’âge de 15 ans pour poursuivre mon rêve en basketball et je viens de terminer ma huitième saison professionnelle à l’étranger. Revenir à la maison et jouer devant ma famille et mes amis est indescriptible, surtout que mes parents et ma sœur ont tellement sacrifié pour moi ces 15 dernières années. Ottawa compte beaucoup pour moi et ce sera un honneur de représenter ma ville. Je tiens à remercier l’organisation et surtout Dave Smart et Coach Os de m’avoir donné cette opportunité. J’ai grandi en les regardant remporter des championnats ensemble et ils me connaissent depuis que j’ai 13 ans, alors ils savent combien cela signifie pour moi », a pour sa part souligné Kibi.

Les BlackJacks poursuivent leurs préparations

BlackJacks

Les BlackJacks poursuivent leurs préparations

Tout allait bien chez les BlackJacks d’Ottawa.

En décembre, l’équipe avait réussi à convaincre Dave Smart de devenir directeur général de la nouvelle équipe de basket-ball professionnel d’Ottawa. Un mois plus tard, elle a embauché un autre nom respecté, Osvaldo Jeanty, à titre d’entraîneur-chef.

Jean-Charles en attendant Hanlan chez les BlackJacks [VIDÉO]

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Jean-Charles en attendant Hanlan chez les BlackJacks [VIDÉO]

Les BlackJacks d’Ottawa ont promis qu’ils aligneront des joueurs locaux, dont des produits francophones, durant leur saison inaugurale dans la Ligue canadienne élite de basket-ball (CEBL). Ils sont passés des paroles aux actes, lundi, avec de leur première mise sous contrat.

Jean Emmanuel Jean-Charles est devenu le premier joueur de l’organisation, après avoir complété sa saison hivernale au Mexique chez le Santos de San Luis Potosi.