La Franco-Ontarienne d’Ottawa fait partie des 175 patineurs artistiques provenant d’un peu partout au monde qui fouleront une des glaces du complexe récréatif Bob-MacQuarrie lors des trois prochains jours. La capitale accueillera la compétition internationale pour adulte de l’Union internationale de patinage (ISU).

Les anciens médaillés olympiques Elizabeth Manley et Don Jackson agiront à titre d’ambassadeurs de cet événement qui se tiendra du 22 au 24 septembre. Un rendez-vous qui s’adresse à des patineurs amateurs. Le plus âgé vient de fêter ses 78 ans!

«Ça va être excitant d’entendre mon nom quand je vais embarquer sur la glace», avoue M^me Gouin, qui travaille de jour au Musée canadien de l’histoire.

«Je suis déjà nerveuse et je ne patine que vendredi matin. Mais je me dis que c’est bon d’avoir des papillons de la sorte.»

Il s’agira de sa première compétition internationale. Elle se tapera un programme libre de trois minutes dans une catégorie réservée aux 38 à 47 ans.

«Je n’ai que participé à des compétitions régionales et nationales auparavant», précise-t-elle.

«J’ai toujours patiné pour la passion du sport. Ce n’est pas quelque chose que j’ai pratiqué à un haut niveau. J’ai appris les sauts doubles dans ma trentaine.»

Ce rendez-vous, elle l’attend déjà depuis quelques années.

La compétition internationale pour adulte de l’ISU a été reportée à quelques reprises depuis le début de la pandémie. Cette fois-ci s’avère enfin la bonne.

«Septembre, ce n’est peut-être pas le moment idéal. C’est toujours plus difficile de trouver de la glace durant l’été pour s’entraîner. Mais je serai quand même prête», assure Lorraine Gouin, qui s’entraîne un peu partout dans la région.

Mardi matin, elle était à Stittsville. Puis mercredi soir, on a pu la voir pratiquer son jeu de pieds et ses pirouettes à l’aréna communautaire Mlacack, à Kanata.

Une dernière séance est prévue tôt vendredi à l’aréna Canterbury.

M^me Gouin côtoie à l’entraînement des patineurs et patineuses plus jeunes. «Souvent, ils ont au moins la moitié de mon âge», note-t-elle.

«Ils vont aussi apprendre plus vite», ajoute-t-elle.

«Ça va me prendre un peu plus de temps. Mais je m’améliore. Et ça montre que même rendu adulte, tu peux continuer à surmonter de nouveaux défis.»

Lorraine Gouin patinera sous la musique qui a servi à l’ouverture des Jeux olympiques de 2010, à Vancouver. Un événement qu’elle a vécu de près en tant que bénévole.

«Le sport m’a toujours passionné. J’ai toujours voulu y participer. Mais puisque je ne pouvais pas comme patineuse, je me suis dit que je pourrais comme bénévole. Quand l’occasion s’est présentée, j’en ai profité.»

Elle a même déménagé quelques mois en Colombie-Britannique.

«Je suis arrivé là-bas en septembre parce que je voulais m’assurer de continuer mon patinage. Je suis revenue à Ottawa après les Jeux paralympiques.»

Car en plus de patiner en solo, Lorraine Gouin fait partie d’une équipe synchronisée, le Capital Ice, qui se tape des compétitions nationales ici et là. Elle est aussi entraîneuse.