« Nous avons une dernière chance de déménager le train à vapeur à Wakefield-La Pêche, explique le président de la CCFO et maire de La Pêche, Robert Bussière. Nous avons une voie ferrée, une plaque tournante et toutes les infrastructures nécessaires pour faire fonctionner un train - mais pas de train ! »

Le Train à vapeur Hull-Chelsea-Wakefield (HCW) a été un attrait touristique important pour l'Outaouais pendant plus de 15 ans, rappelle-t-il.

« Le train a permis le développement de l'ensemble des communautés de la Vallée de la Gatineau. Les gens nous demandent régulièrement : est-ce que le train revient bientôt ? », raconte M. Bussière, qui compte sur le soutien de la Chambre Wakefield-La Pêche et du CLD des Collines-de-l'Outaouais

Le p'tit train à vapeur n'est plus en opération depuis 2011, en raison d'un glissement de terrain qui a entraîné une partie de la voie ferrée au sud de Chelsea. La CCFO l'a acheté pour éviter qu'il ne quitte la région. Depuis ce temps, il est entreposé à Gatineau.

Pour l'instant, trois possibilités s'offrent à l'organisation : ramener le train à Wakefield-La Pêche et le mettre en valeur, le vendre à un promoteur extérieur ou le vendre pour le métal.

« La voie ferrée fait partie du paysage depuis plus de 100 ans. Si le train ne circule plus, nous pouvons au moins lui offrir un lieu où il sera visité et apprécié à sa juste valeur », plaide M. Bussières.

Marika Bellavance, collaboration spéciale