Depuis lundi, une quarantaine d'enfants consacrent une partie de leurs vacances à apprendre le métier de clown à la Cabane en bois rond, dans le secteur Hull. En présence de « vrais clowns », ils s'initient à la jonglerie, à la sculpture de ballons, à la magie et à l'art de réciter des blagues. Comme il se doit, les deux semaines d'activités culminent avec la présentation d'un spectacle. Les jeunes de 5 à 12 ans pourront y démontrer tout leur savoir-faire aux parents.

Les enfants se promènent d'un atelier à l'autre au cours de la journée. Et à voir les enfants enchaîner les pitreries à l'atelier de Bouchon, plus tôt cette semaine, on constate qu'il y a du potentiel dans la salle. Encouragés à inventer leurs propres blagues, les enfants les plus extravertis ne se font pas prier, grandes mimiques à l'appui, dans une atmosphère de joyeuse bonne humeur.

Ne comptez pas sur Bouchon pour gronder les plus turbulents. Il préfère les ramener à l'ordre avec une blague ou une grimace. « Avant de chicaner des enfants, il faudrait toujours bien que je retire mon costume de clown », fait-il remarquer, sourire en coin.

Retrouver son âme d'enfant

Bouchon - Alain Villemaire de son vrai nom - vit à temps plein de son métier de clown depuis plusieurs années. Cet ancien intervenant affirme que sa nouvelle profession lui a permis de retrouver son âme d'enfant. Et c'est cette leçon de vie qu'il tente d'inculquer aux enfants du camp. « Faire le clown, c'est en général de rester un enfant. Et c'est important dans notre ère moderne où, à 10 ans, un enfant est déjà un préadolescent. C'est de les sortir d'Internet et de les amener à créer des choses intéressantes au moyen des ballons, de la magie. »

Même si l'idée originale vient de Bouchon, l'instigatrice du camp est Maryse Courchesne, directrice de l'école de musique Adagio. Bouchon a fini par la convaincre de se lancer dans l'aventure, elle qui organise sans discontinuer le camp musical Adagio depuis 11 ans. « On a repris la même formule qui a fait le succès du camp Adagio et ça roule », dit-elle.

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