John Chapman a fondé sa compagnie d'entretien d'aéronefs et de formation de pilotes, Chapman Aviation, en 1980, à Arnprior, à l'ouest d'Ottawa. Il confirme avoir côtoyé Jesse Barrie, un jeune pilote de 27 ans originaire de Pakenham, au sud d'Arnprior.

« J'ai volé quelques fois avec Jesse, raconte M. Chapman. Il voulait devenir pilote de ligne. »

Le propriétaire de Chapman Aviation a aussi confirmé que le jeune homme avait étudié au Collège Algonquin, une école technique située à Ottawa.

M. Chapman dit avoir déjà effectué quelques travaux mécaniques sur l'appareil Piper Cherokee de la victime. « Jesse était assez expérimenté », précise-t-il, pour exécuter son vol entre l'aéroport d'Arnprior, en Ontario, et Saint-John, au Nouveau-Brunswick. Jesse Barrie pilotait depuis au moins cinq ans, toujours selon M. Chapman.

« L'avion était stationné ici », a confirmé Cathy Muldoon, de l'Aéroport d'Arnprior.

Selon M. Chapman, le pilote aurait pu se retrouver désorienté à cause de la perte du signal de positionnement par satellite (GPS).

« Si un pilote a des problèmes avec sa position, il peut s'écraser. »

Avec Charles Dubé