La vieille résidence en pierre des champs située devant le verger d'Orléans, sur le boulevard Saint-Joseph, est une perte totale, selon les services des incendies de la Ville d'Ottawa.

On ignore pour l'instant la cause du brasier. « Le bâtiment est actuellement beaucoup trop instable pour que nous nous y aventurions. Nous devons d'abord nous assurer qu'il est sécuritaire. Cela prendra plusieurs jours avant que nous commencions notre enquête », a dit hier le chef Dave Capstick du Service des incendies d'Ottawa.

Des flammes atteignant jusqu'à 10 mètres de hauteur ont pu être observées, samedi soir vers 20 h 30, selon M. Capstick.

« C'était surréel, je n'avais jamais vu ça. Nous sommes chanceux que les pompiers soient arrivés aussi tôt, a dit Ken, qui habite la maison voisine. Nous étions dans le salon et nous sentions une drôle d'odeur lorsqu'un automobiliste a cogné à la porte pour nous avertir que la maison située juste à côté de chez nous brûlait. Quelques minutes plus tard, c'était tout l'étage qui était en feu. Pour tout dire, c'était magnifique et terrifiant à la fois. »

L'entreprise Walker Youth Homes est propriétaire de quelques résidences pour adolescents présentant des problèmes de comportement comme celle qu'elle gérait sur le boulevard Saint-Joseph.

« Nos résidences offrent des traitements pour les garçons âgés de 10 à 17 ans de la région d'Ottawa. Nos programmes [...] comprennent notamment le soutien d'employés spécialisés dans les soins aux enfants et aux adolescents, de même que la présence d'un psychologue », peut-on lire sur le site web de l'entreprise.

Il a été impossible d'obtenir les commentaires de l'agence, hier.

Le porte-parole du service des incendies n'a pas voulu se prononcer sur la possibilité qu'un des résidants de la maison soit responsable du feu.